全世界大约有6000种哺乳动物，每种动物的奶都很独特。
　　然而，全球超市里97%以上的乳制品源于一种动物——牛。奶酪柜台里的情况稍微好点儿，羊奶制品看起来不错。“此外还有水牛奶酪”，一位奶酪商还说，“我认识个厨师，尝试用猪奶做干酪，不知道他成功了没。”此外，有少数地区的人也喝骆驼奶、牦牛奶、水牛奶、驯鹿奶，鹿奶以及其他一些动物的奶。
　　那么，为什么奶牛后来胜出，牛奶成为百姓餐桌上的首选呢？
　　事实上，欧洲人最早喝的是羊奶。公元前10000－800年，在肥沃月弯地带，三种西方人熟知的产奶动物被驯养，最早是山羊和绵羊，然后才是奶牛。三种动物都被人类饲养以改善其秉性和产奶量，但对奶牛的驯化最为成功。欧洲奶牛的祖先是外形酷似公牛的野牛。欧洲野牛凶猛、顽劣，但几个世纪的人工饲养繁殖已将其转化成温顺的动物，竟然会排队等待挤奶：它们多产，每　　头牛每天大约可产100磅牛奶。不知什么原因，牛的基因很容易被人类改造。
　　在美国，牛从未有过任何真正意义上的产奶竞争对手。冰河时期，除了北美野牛以外，美洲大陆上的大型反刍动物几乎都已灭绝。此外，美洲印第安人与殖民者不同，没有食用乳制品的传统。所以，黛博拉·瓦伦兹(在《牛奶史》中描述道，当欧洲人登陆北美时，把奶牛也带过去了，放养到广袤的新大陆，那里牧草丰沛，犹如天然饲养场，满足殖民者吃肉喝奶的需要。
　　牛奶的统治地位并不只归功于奶牛的高产及慵懒性格，还因为牛奶是大自然赋予人类最接近完美的食物。
　　首先，牛奶蛋白质丰富，含有人类所需要的全部8种必需的氨基酸，且比例适当，500克牛奶可满足每人每天必须氨基酸的全部需要。此外，牛奶中的脂肪呈乳糜化的极小颗粒状态，熔点低，易消化吸收，且胆固醇平均含量比其它动物性食物低。
　　牛奶中最丰富的碳水化合物是乳糖，它不仅在肠道中助长某些乳酸菌的繁殖，阻止腐败菌的生长，还能产生乳酸，维持肠道的酸性环境。
　　牛奶还是含钙最丰富的食品之一，每100毫升牛奶中钙的含量为100~120毫克，相当于每100克干物质中含钙800~950毫克，完全可以和含钙最丰富的海产品如鱼粉、虾皮等媲美；牛奶中钙的利用率较高，脱脂奶中钙的利用率达85%。
　　牛奶中还含有维持生命和健康所必需的各种维生素，1千克牛奶中所含的维生素A可供成人一天需要量的46%，所含维生素B2、B12，则可满足成人一天的全部需要。
　　此外，牛奶中还含有免疫球蛋白、激素以及多种生物活性物质，对于调节人体生理功能具有重要作用。

文章来源：长三角奶业